Спасение из колодца
Много раз повторял Иеремия царю Седекии слова Господа:
- Не объединяйся с египтянами против Вавилона, - умолял он. - Не нарушай обещания, которое ты дал царю Навуходоносору.
Но Седекия не желал ничего слышать. Наконец слухи о его замыслах достигли царя вавилонского, и он вновь послал на Иерусалим свое войско.
Но вскоре вавилоняне оставили Иерусалим, чтобы сразиться с египетскими войсками, и жители города вздохнули с облегчением.
Один лишь Иеремия предупреждал царя Седекию:
- Не думай, что пришел конец твоим несчастьям. Вавилонское войско скоро вернется назад. Но Господь еще может помочь тебе, если ты послушаешь Его и покоришься Навуходоносору.
Очень многим не нравились подобные советы, и некоторые люди в Иерусалиме сильно невзлюбили Иеремию.
Однажды, когда он вышел из города, его схватили стражники.
- Ты хочешь перебежать к вавилонянам, не так ли? - напустились они на пророка.
- Неправда, я не хочу перебежать к вавилонянам, - возразил Иеремия, но никто не поверил ему.
Его избили и заключили в темницу. Но люди продолжали приходить к пророку, чтобы услышать от него слова Господа. Тогда его враги из числа приближенных царя просили Седекию позволить им бросить Иеремию в глубокую яму, подальше от людей.
И они на веревках опустили пророка в узкое отверстие глубокого колодца, в котором давно уже не было воды. Коснувшись дна, ноги Иеремии погрузились в густую грязь. В колодце было темно и сыро, стены его покрывала мерзкая слизь. Ноги Иеремии увязли в холодной зловонной жиже.
Эфиоп Авдемелех, служивший во дворце, услышал о судьбе, постигшей его друга Иеремию, и поспешил к царю.
- Государь мой, - торопливо заговорил он, - твои слуги совершили великое зло. Они бросили Иеремию в яму, где он умрет от голода.
- Возьми с собой людей и вытащите его оттуда, - приказал царь.
Авдемелех пошел в кладовую дворца и набрал там старых негодных тряпок. Затем он собрал людей и направился к колодцу.
- Иеремия! Ты здесь? - окликнул Авдемелех.
Головы людей, склонившихся над колодцем, заслонили тонкий луч света, едва достигавший узника.
- Мы спускаем тебе веревки и кучу тряпок. Оберни сначала этими тряпками подмышки, чтобы веревка не поранила тебя. Потом обвяжись веревкой, и мы вытащим тебя отсюда.
Когда Иеремия был готов, люди наверху изо всех сил потянули его. Вскоре он увидел яркий солнечный свет и смог вдохнуть свежий, чистый воздух.
И возблагодарил Иеремия Господа за то, что Тот послал ему Авдемелеха.
