Хитрость евеев
Бог некогда обещал Аврааму, что все земли Ханаана будут принадлежать его потомкам. Бог также объяснил, что овладеть этими землями его потомкам будет очень непросто.
С древних времен в Ханаане жили народы, которые были неугодны Богу из-за их поклонения ложным богам и жестокости нравов. Бог долго терпел, ожидая, что народы эти, может быть, обратятся к Нему и поверят в Него и что нравы их станут более человечными. Но этого не случилось. Тогда Бог отдал ханаанские земли израильтянам - народу, знавшему истинного Бога и почитавшего Его.
Во время странствования евреев по пустыне Бог особо предупредил Моисея о том, что израильтяне ни в коем случае не должны вступать в союз ни с одним из народов, населявших Ханаан. Бог знал, что, стоит евреям поселиться среди язычников, они начнут подражать соседям и поступать так же, как и они.
Народы Ханаана с тревогой следили за приближением к их землям израильского народа. Когда же евреи захватили Иерихон, ханаанеи не на шутку испугались и решили объединиться, чтобы дать бой израильтянам. К этому союзу не примкнули только евеи. Их город Гаваон находился неподалеку от разрушенного израильтянами Иерихона, и они боялись, как бы их тоже не постигла участь жителей Иерихона.
Вместо того чтобы воевать с израильтянами, евеи предпочли заключить с ними мир. Но они знали, что Бог запретил израильтянам заключать мир с народами Ханаана, и поэтому решили прибегнуть к хитрости.
Перед тем как отправить в лагерь израильтян своих послов, евеи переодели их в ветхую одежду. На ослов навьючили дорожные мешки с заплесневелыми сухарями.
В таком виде евеи явились к Иисусу Навину и сказали ему:
- Мы хотим заключить с вами союз.
- Кто вы такие и откуда пришли? - спросил послов Иисус Навин. Если бы он узнал, что они пришли из Ханаана, он отверг бы их предложение, не вступая в переговоры. Но хитрые евеи отвечали ему:
- Мы пришли из дальней страны. Посмотрите, как за время пути износилась наша одежда и истопталась обувь. А хлеб, который мы унесли из дома еще горячим, успел зачерстветь и заплесневеть.
Израильтяне выслушали евеев и, не спрашивая совета у Бога, заключили с ними союз. Израильтяне обязались не только не воевать с евеями и не нападать на их город Гаваон, но и защитить своих новых союзников, если на тех кто-нибудь нападет.
А через три дня израильтяне обнаружили, что их обманули. Но, как ни велик был их гнев на бесчестных евеев, они не могли отомстить обманщикам, потому что Богом своим поклялись жить с евеями в мире. Что до евеев, то они были бесконечно счастливы заполучить такого сильного союзника, как израильтяне.
