Несчастья Иова
Жил во времена Авраама человек по имени Иов. Был он богат, но богатство его было не в золоте и серебре, а в овцах и волах, ослах и верблюдах.
Все почитали Иова. Он не был ни скуп, ни себялюбив. Иов любил Бога и помогал каждому в несчастье и нужде. Он непрестанно молился за свою большую семью - за сыновей и дочерей.
Господь видел богобоязненность и доброту Иова и радовался.
Но не только Господь следил за Иовом. Сатана, враг Господень и источник всякого зла, тоже пристально наблюдал за ним.
- Разве даром благочестив Иов? Он любит Тебя за то, что Ты можешь дать ему, - сказал сатана Господу. - Если на него обрушатся несчастья, он тут же переменится.
Господь же знал, что Иов и тогда останется верен Ему.
- Ты можешь подвергнуть Иова испытанию, - сказал Он сатане. - Забери у него все, чем он владеет. Но только не вреди ему самому.
И вот вскоре после этого к Иову прибежал его слуга с ужасной вестью. Кочевники напали на его стада и увели всех волов и ослов.
Не успел слуга закончить говорить, как примчался другой и рассказал, что молния убила всех его овец и пастухов, присматривавших за ними.
Третий вестник пришел сказать, что враги угнали всех его верблюдов.
Но самое печальное известие принес четвертый. Все его сыновья и дочери погибли, когда яростный ветер из пустыни налетел на дом, где они пировали, и разрушил его.
Иов был в великой печали, но он не хулил Господа за свои страдания.
- Наг я вышел из чрева матери моей, нагим и возвращусь, - сказал он. - Господь дал, Господь и взял. Да будет имя Господне благословенно!
- Мой слуга Иов остался тверд и прошел испытание, - сказал Господь сатане.
Но сатана отвечал:
- Это лишь потому, что Ты не повредил ему самому. Если его поразит болезнь, он тут же переменится.
- Ты можешь наслать болезнь на Иова, но сохрани ему жизнь, - сказал Господь.
Вскоре все тело Иова покрылось ужасными язвами. Он ничем не мог облегчить боль и успокоить страшный зуд.
- Это вина Бога, - жаловалась его жена.
- Молчи! - отвечал Иов. - Ты говоришь как безумная. Мы радуемся, когда Господь посылает нам счастливые дни. И мы должны терпеливо сносить несчастья, посланные Богом.
