Закхей
Иисус и Его ученики шли по дороге в Иерусалим на праздник Пасхи. Иисус знал, что это было Его последнее путешествие. Вблизи от прекрасного города Иерихона к ним присоединились другие паломники. Вокруг простирались сухая пустыня и безлюдные земли. Но Иерихон, благодаря множеству прохладных источников, был цветущим городом, украшенным пышными деревьями, источавшими сладостное благоухание, и обильно плодоносившими финиковыми пальмами.
Сборщики налогов в этом городе жили в достатке. Богаче всех был их начальник, Закхей. Но, несмотря на свое богатство, Закхей не был счастлив. Все презирали и хулили его. Люди знали, что он набивает карманы их деньгами, заработанными тяжким трудом, а остальное отсылает ненавистным римским властям.
Закхей слышал об Иисусе, удивительном Учителе, изменявшем жизнь людей. Он очень хотел увидеть Иисуса, но вдоль улиц Иерихона уже растянулась толпа, и, пытаясь выбраться вперед, Закхей получил несколько тычков и ударов. Он понимал, что если ему не удастся пробраться вперед, то ничего не увидит, ведь он так мал ростом.
Закхей взглянул на смоковницу на обочине дороги и понял, что надо делать. Через несколько минут, когда в город вошел Иисус со Своими учениками, он мог все видеть, удобно устроившись на толстой ветке дерева.
И тут Иисус поднял глаза, взглянул в сторону укрытия Закхея и окликнул его:
- Закхей, слезай! Сегодня Я буду ужинать у тебя в доме.
Закхей стремительно спустился вниз. Он попытался стряхнуть листья и сучки, приставшие к его одежде, и нерешительно приблизился к Иисусу. До его ушей доносился возмущенный ропот толпы: "Почему Иисус собрался посетить его дом? Все знают, что он бесчестный и грешный человек!"
Но Иисус положил руку на плечо Закхея, и они вместе направились к роскошному жилищу мытаря.
Никто не знает, что сказал Иисус Закхею во время трапезы, но, когда они вышли из дома, ожидавшие их люди увидели, что Закхей совершенно преобразился.
Он твердо выступил вперед и произнес:
- Господи! Половину своего достояния я отдам нищим, если кого чем обидел, - тут Закхей обвел глазами толпу, - то воздам ему вчетверо.
Иисус повернулся к изумленной толпе:
- Я пришел спасти таких, как Закхей. Отошедших от Бога Я должен вернуть к Нему. Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее.
