Пастухи
Для пастухов, пасших стада в полях вокруг Вифлеема, эта ночь поначалу ничем не отличалась от любой другой. Они должны были особенно хорошо заботиться о своих овцах, потому, что вскоре их предстояло отвести в расположенный неподалеку столичный город Иерусалим. Там, в величественном храме, овцы будут принесены в жертву Богу. Надо, чтобы они были совершенно здоровы, чтобы у них не было ни царапин на ушах, ни ран на ногах.
Пастухи, сторожившие овец, собрались вокруг костра. Чтобы как-то провести время и не заснуть, они рассказывали друг другу разные истории.
Вдруг вспышка яркого света пронзила спокойное ночное небо, и перед пастухами, в сиянии славы, предстал ангел Божий.
Пастухи онемели от страха, но ангел сказал им:
- Не бойтесь. Я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям. Ныне родился в Вифлееме Спаситель, Который есть Христос Господь! Пойдите и взгляните на Него сами. Вы найдете Младенца в пеленах, лежащего в яслях.
И тут в небесах появилось множество ангелов, и воздух наполнился их пением. Они возносили славу и хвалу Господу.
- Слава в вышних Богу, и на земле мир, в людях - добрая воля, - пели они.
Затем ангелы исчезли - так же внезапно, как и появились. Ночное небо снова было темным и спокойным. Пастухи смотрели друг на друга и до конца не могли поверить, что видели все это не во сне.
- Пойдем в Вифлеем, - решили они, - и узнаем, правда ли это.
И они пошли через поле по направлению к уснувшему городу. Когда нашли Марию и Иосифа и увидели Младенца, спящего в яслях, они преклонили колени и поклонились Ему. А затем рассказали Иосифу и Марии обо всем, что с ними случилось, о том, как ангел возвестил им о рождении Младенца.
Мария слушала их молча, глубоко задумавшись обо всем, что было сказано о ее маленьком Сыне.
Пастухи поспешили назад к своим овцам. Они не могли удержаться от того, чтобы не излить свои чувства в хвалебной песне Господу. Ведь они сами увидели то, о чем говорил им ангел.
