Награда танцовщице
Шло время, а Иоанн Креститель все оставался скованным в своей темнице. Наступил день рождения Ирода, и решено было устроить пир. Столы ломились от вин и кушаний, на пир были приглашены все вельможи и знатные люди. Когда гости вволю наелись и напились, они расположились на скамьях в ожидании развлечений.
И вот в зал вошла Саломея, прекрасная дочь Иродиады, и стала танцевать перед царем и его гостями. Все были захвачены этим зрелищем, и, когда музыка, в конце концов, смолкла, а Саломея изящно склонилась у ног Ирода, гости восторженно зашумели. Лицо Ирода раскраснелось от восторга и выпитого вина.
- Ты достойна награды за свой танец! - воскликнул он. - Проси у меня чего хочешь, и ты это получишь.
Не говоря ни слова, Саломея тихо выскользнула из зала и направилась к своей матери за советом, что же просить у царя. Иродиада ответила тут же, не задумываясь:
- Проси голову Иоанна Крестителя, - со злобным удовлетворением приказала она дочери.
Саломея поспешила в полный народа пиршественный зал.
- Я хочу, чтобы ты подал мне теперь же на блюде голову Иоанна Крестителя, - сказала она царю.
Ирод ужаснулся. Он не хотел убивать этого праведного человека. Но сейчас не мог не исполнить обещания, данного Саломее при всех.
Царь послал в темницу воина, приказав ему обезглавить Иоанна.
Иродиада была довольна. Ей удалось заставить замолчать человека, осуждавшего ее и тем омрачавшего ее счастье.
Друзья Иоанна глубоко скорбели о нем. Они пришли забрать его тело и похоронить. Иисус тоже был сильно опечален. Он очень любил Иоанна.
